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    平渊面露喜色，抚须大笑：“忱州，我最喜欢的，便是你这般豁达的胸襟！只要你不因此分裂的流言而与公主心生芥蒂，那便甚好。”

    话音落罢，两人心思显然已不在黑白子之间，平渊索性将棋子丢回棋罐，抱着小孙子，捏了捏他的软乎乎的小脸：

    “既然陆忱州难得出宫一趟，不妨出去走走？街巷里有家买桂花糕的，甚是好吃，我家夫人和小孙儿都最馋这一口。陪我去买点？”

    陆忱州闻言，几乎是未加思索便轻声应道：“好。那我便也给殿下带回去一些。她幼年爱吃。”

    话音甫落，他自己也微微一愣。一股混合着窘迫与一丝奇异暖流的情愫，不经意的便掠过他的心口。

    他只能慌忙以其他话题，躲避了平渊的了然的笑脸。

    *

    宫外。

    曲都街头。

    春日明灿的日头照着曲都最繁华的长街，道旁杨柳垂丝，嫩绿如烟。

    只是去买桂花糕之时，陆忱州才发觉即便是大曲的都城，街角、巷口、屋檐下，竟然到处都是三三两两的流民：

    有的蜷缩在墙根，眼神空洞；有的跪在地上，面前摆着一只破碗，碗里空空的，连个铜板都没有；有的一家几口挤在一棵老槐树下，大人面色蜡黄，孩子瘦得皮包骨头……

    “平大人，为何最近城中那么多乞讨的流民？”

    他的声音有些发涩。

    平渊站在他身侧，望着那些蜷缩在阴影里的人，缓缓开口：“忱州，这些日子，你怕是还不知道。”

    他叹了口气，“黄河又出事了。不是夏天那种涨水，是天暖了，上游冰化得太快，冰块挤在一起，堵成了冰坝。能逃出来的，都往曲都来了。可——你也看到了，天子脚下，又能好到哪儿去呢……？”

    陆忱州脚步顿了顿，望着其中其中一个年龄与石头差不多大的孩子，忽然道：“平大人，或许……我可以在这城中设几处粥棚。”

    “你想施粥？”

    “嗯。一则，反正我现在闲着，我想为百姓略尽绵力；二则，也算是祭奠襄儿、延续襄儿的善心——襄儿每每上街，也都会随时揣着碎银，分给穷苦的百姓。这也算是我祭奠襄儿的一种方式。平大人，您意下如何？”

    平渊双手背后，稍加思索后，认真点点头。

    “这主意好是好，只是忱州……施粥并非易事，米粮采买、地点择选、人手调配，皆需考量。万一被赵家知道，从中再设计陷害，亦是风险。你可以回宫后先和公主商议、确定好方案，待到具体实行之时，遇到任何困难，只要你开口，老夫定会帮你从中斡旋。”

    陆忱州眼眸微亮，谢过平渊。

    平渊摆摆手，“忱州客气了。为百姓做事，老夫义不容辞，责无旁贷。”

    而两人说着，谈着，午后的阳光从梧桐叶的缝隙间漏下来，在地上洒了一地碎金。

    他们走过卖糖葫芦推车、走过曲都最大的布庄。

    而刚拐进一个巷子，忽然间，迎面跑着闹着冲过一群孩童，他们跑的极快，口中还哼唱着某个歌谣，一个比一个声音大：

    陆家郎，本领强，
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