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    而就在这激战愈演愈烈之际，最坏的结果如约而至——

    底舱方向再次传来一阵响动。几名精锐护卫粗暴地推搡着一个身影，走上甲板。

    那人，正是张茂。

    在赵权方的示意下，甲板上的打斗暂歇。众多护卫将陆忱州三面围住，困在甲板中央，大量的火把将船体照得恍如白昼，一片通明。

    张茂被推上前来。他左肩一片血肉模糊，鲜血顺着指尖不断滴落，脸上混杂着烟灰与血污，显然是经过一番激烈搏杀后力竭被擒。他咬紧牙关，在看到被围困的陆忱州时，眼中瞬间闪过强烈的焦急、愧疚与痛苦。

    “大人……对不起……”

    话音未落，护卫已将他重重摔倒在地，同时将几根已经引燃过的焦黑火药竹筒，以及一捆尚未使用的火药竹筒，“哗啦”一声扔在甲板上。

    “公子！”

    一名护卫应声出列，抱拳行礼。

    他身形精悍，皮肤黝黑得有些不自然，与众人不同的是，他低垂的眼眸深处并无寻常兵卒的惶恐或谄媚，反而沉静得像两口古井。行礼时，他指节分明的手掌姿态略显生硬，带着几分难以掩饰的力量感。

    他微微抬眼，目光极快地从被围困的陆忱州身上掠过，快得无人察觉。他沉声向赵权方禀报：

    “潜入底舱的贼子已擒获！其点燃火药，只炸毁两箱外围货物，引发小火，现已被扑灭，未伤及船体根本！”

    赵权方排众而出，抚掌轻笑，目光在狼狈的张茂和负伤的陆忱州之间流转。“陆大人，这次不错，知道用上‘火药竹筒’这等狠辣玩意儿了，不再是只会凿船底的泥腿子了。”

    他的目光扫过那捆未爆的火药，又落回陆忱州身上，故作疑惑道：

    “对了陆大人，说起凿船——您身边那个叫阿滂的忠犬呢？是不是已经趁乱潜到更深处，正等着您的信号，好给我来个真正的……致命一击？”

    说罢，他随意一挥手——

    刹那间，船舷两侧森然立起无数弓弩手，淬冷的箭镞在火光下折射出密密麻麻的寒芒，齐齐对准了漆黑的水面。

    几乎同时，数名手持钩镰水战锐器的壮汉逼近船舷，沉重的铁钩垂入水中——一张天罗地网，已在水下悄然张开。

    陆忱州紧咬牙关，不发一言。

    赵权方惬意地合了合眼，微微颔首：“陆大人，想必您也一定听过一句话——‘水下的事，自有水下的规矩’。”

    话音落下的，霎时——

    无数箭矢齐刷刷射向船身两侧的水面，水花四溅如沸！

    一轮箭雨过后，又有数十名护卫如水鬼般翻身入水，潜入河水中展开搜索！

    趁这间隙，赵权方扬声笑道：“陆大人，您就等着给你的狗腿子们收尸吧。收完他们的，再轮到你。”

    他脸上的笑意骤然褪尽，语声冷了下来：“在朝堂之上，您是尊贵的驸马都尉，我等自然退避三舍。可在这天高皇帝远的河心……”

    他刻意停顿，目光扫过漆黑如墨的水面：

    “……谁会知道，明日沉在这河底喂鱼的面目全非之人，究竟是失足的驸马、倒霉的渔夫，还是某个……处处挡在我们父子眼前的，碍眼之人？”
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